“、灭绝”60年植物{突}然现身
生长在澳大利亚偏远地区的Ptilotus senarius。
园艺师随手一拍，竟找到了消失60年的珍稀植物。《澳大利亚植物学杂志》日前发表的一项研究记录了Ptilotus senarius的再发现过程。
这项研究始于专业园艺师Aaron Bean。他在澳大利亚昆士兰北部为鸟类佩戴标记环时，瞥到田野里生长的一种不寻常的植物，于是拍了照片并上传至iNaturalist。这是一个旨在帮助用户记录、识别和分享生物物种的App。Aaron Bean是这个平台的忠实用户。
这些照片在iNaturalist的数百万条观察记录中并不起眼，但却引起了昆士兰植物标本馆的植物学家Anthony Bean的注意。
他一眼就认出这是Ptilotus senarius，一种自1967年以来就再无记录的植物，人们普遍认为它已在野外灭绝了。Anthony Bean曾在10年前描述过这一珍稀物种。
Ptilotus senarius是一种纤细的灌木，有紫粉色的花朵，像绽放的羽毛状烟花。该物种只生长在澳大利亚北部卡奔塔利亚湾附近的崎岖地带中。60年来，没有经确认的该植物的目击记录。因此，科学家将其列入自18世纪50年代以来，全球从野外消失的约900种植物之一。
此次，凭借Aaron Bean的照片、Anthony Bean的专业知识，研究人员终于能够确认Ptilotus senarius仍然存在。它已从灭绝物种划入极度濒危物种名录，从而使科学家和相关组织能够集中精力保护它。
科学家表示，这一发现凸显了普通民众在现代生物多样性研究和保护中的重要作用。越来越多的人会拍摄遇到的动植物并上传到iNaturalist等在线数据库，其中一些可能包含被认为已灭绝的物种，还有一些则能帮助科学家识别完全陌生的物种。
在一项研究中，上述事件的记录者、澳大利亚新南威尔士大学的Thomas Mesaglio发现，iNaturalist已被涉及128个国家和数千物种的科学论文引用，凸显了该平台在全球科学领域中日益重要的作用。
澳大利亚面积辽阔、生物多样性丰富，科学家不可能对每个地区进行调查。此外，约1/3的国土属于私有土地，进入这些地区可能很困难。因此，对Mesaglio这样的研究人员来说，公民科学平台已成为必不可少的研究工具。
Mesaglio支持扩大公民参与的科学项目，因为它们既有助于科学家获取偏远或私人土地上的动植物信息，也能培养公众对生物保护的兴趣。Mesaglio还提供了观察记录的“小贴士”，并强调这对科学家来说尤其有价值。例如，许多近缘植物单凭一张相似的花朵特写可能不足以进行物种鉴定，因此要多拍些叶子、树皮、茎或整株植物的照片。
他还鼓励拍摄者附上照片中无法体现的信息，如土壤条件、附近植被情况、是否有传粉者等，甚至植物气味，这都有助研究人员判断所属物种。“你提供的信息越多、背景越详细，那条记录未来的潜在用途就越大。”（徐锐）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1071/BT25063